Pour les Clermontois, l’ouverture permettra enfin de franchir les portes d’un édifice longtemps associé aux travaux. Pour le Fonds régional d’art contemporain, auparavant installé rue du Terrail, le déménagement représente un changement d’échelle : la surface d’exposition passe de 350 m² à environ 900 m², répartis sur deux étages.

Du marché aux céréales à l’art contemporain

Construite entre 1762 et 1771 par l’architecte François-Charles Dijon, la Halle aux Blés accueillait à l’origine le marché aux céréales de Clermont-Ferrand. Elle a ensuite abrité plusieurs établissements d’enseignement, notamment une école d’art et une école d’architecture. Son histoire culturelle précède donc largement l’arrivée du FRAC.

La Région Auvergne-Rhône-Alpes, qui a racheté l’édifice au Département du Puy-de-Dôme en 2018, a porté sa rénovation. Elle annonce un investissement total de 27 millions d’euros, réunissant ses financements et ceux de l’État, du FEDER, de Clermont Auvergne Métropole et du Département.

Cette reconversion rejoint un autre chantier culturel voisin, celui de la transformation de l’ancien Hôtel-Dieu en bibliothèque métropolitaine. Dans les deux cas, des bâtiments historiques changent d’usage pour accueillir régulièrement les habitants, au-delà de leur seule valeur patrimoniale.

Des espaces pour exposer, mais aussi pour accompagner les visiteurs

L’agrandissement concerne aussi l’accueil des publics. Plus de 180 m² sont dédiés à la médiation et à l’initiation artistique, notamment pour les jeunes visiteurs. Ces espaces doivent permettre au FRAC de développer la découverte des œuvres dans des locaux spécialement conçus pour cette mission.

Le nouvel équipement prolonge une activité déjà ancienne. Créé en 1985, le FRAC Auvergne constitue une collection et organise sa circulation dans les établissements scolaires et les lieux partenaires du territoire. L’installation à Ballainvilliers lui donne un nouveau point d’accueil clermontois, tout en conservant cette mission de diffusion hors de ses murs.

Pour une première visite, un accompagnement sera proposé après le week-end inaugural : les informations publiées pour l’exposition annoncent des visites gratuites, sans réservation, du jeudi au dimanche à 16 h. L’entrée restera également gratuite au-delà des trois journées d’ouverture.

« Les mues éternelles », une exposition sur les transformations

L’exposition inaugurale, Les mues éternelles, sera présentée jusqu’au 7 février 2027. Conçue par Élise Girardot et Laure Forlay, elle réunit une quarantaine d’artistes et 60 œuvres autour des transformations du vivant, des paysages et des sociétés.

La peinture y dialogue avec la photographie, la vidéo, la sculpture et le textile. Gerhard Richter, Simon Hantaï, Claire Tabouret, Clément Cogitore ou encore Kapwani Kiwanga figurent parmi les artistes annoncés. Une carte blanche réalisée sur place par Makiko Furuichi accompagne ce parcours, qui associe des œuvres des collections du FRAC Auvergne et de l’Institut d’art contemporain–FRAC Rhône-Alpes.

Quand venir et comment rejoindre la Halle aux Blés ?

Le week-end inaugural sera accessible gratuitement vendredi 25 septembre de 16 h à 20 h, puis samedi 26 et dimanche 27 septembre de 14 h à 20 h. Ensuite, les horaires annoncés pour l’exposition seront du mercredi au dimanche, de 14 h à 18 h.

Pour rejoindre le 11 rue Ballainvilliers, le FRAC indique la ligne B, arrêt Ballainvilliers, ou le tramway jusqu’à la place de Jaude, suivi d’environ 500 mètres à pied. La station C.vélo Ballainvilliers–Place Renoux constitue une autre possibilité.

La découverte pourra se prolonger en soirée avec les projections du Festival Région des Lumières sur la façade de la Halle aux Blés. Gratuites, elles se poursuivent jusqu’au dimanche 27 septembre, de la tombée de la nuit à minuit.