Que trouve-t-on lorsque des archéologues reviennent fouiller un secteur déjà exploré à plusieurs reprises depuis le XIXe siècle ? C’est tout l’intérêt du travail mené entre 2022 et 2025 sur le « quartier des artisans » de l’oppidum de Gergovie, à La Roche-Blanche.
La Maison des Sciences Humaines de Clermont-Ferrand (MSH) propose de découvrir les coulisses de ces quatre années de recherches à travers un documentaire de 1 h 15, projeté le mercredi 23 septembre dans l’amphithéâtre 219 de la MSH, au 4 rue Ledru à Clermont-Ferrand. La séance débutera à 18 heures et sera gratuite et ouverte à tous.
Un secteur de Gergovie fouillé depuis 1861
Le « quartier des artisans » n’est pas une zone inconnue des archéologues. Ce secteur de l’oppidum avait déjà été étudié en 1861, entre 1935 et 1937, pendant les années 1942 à 1944, puis en 1947 et 1949. Le problème est que les méthodes et la documentation produite lors de ces différentes campagnes ne permettent plus toujours de répondre aux questions posées aujourd’hui par les chercheurs.
À partir de 2022, une nouvelle opération programmée a donc été lancée par l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) et la Maison des Sciences Humaines de Clermont-Ferrand, sous la tutelle de l’État.
L’objectif ne consistait pas simplement à creuser davantage. Les équipes ont aussi rouvert et documenté les anciennes zones de fouilles, étudié les archives laissées par les précédents archéologues et élargi la surface investiguée afin de replacer les vestiges dans un ensemble plus cohérent. Les recherches ont notamment mobilisé l’archéologie de terrain mais aussi des méthodes de prospection et d’analyse permettant de renouveler la lecture de cette partie de Gergovie.
Pourquoi le « quartier des artisans » est-il si important ?
Le secteur se situe près de l’un des accès de l’ancienne ville fortifiée. Les recherches conduites ces dernières années cherchent notamment à mieux comprendre l’organisation de l’oppidum, ses différentes phases d’occupation et les activités qui y étaient pratiquées.
Les fouilles ont mis en évidence une zone beaucoup plus complexe que ne le laissaient penser certaines interprétations anciennes. Des traces d'activités artisanales, notamment liées au travail des métaux, ainsi que des objets de la vie quotidienne ont contribué à documenter l’occupation du plateau entre la période gauloise et l’époque romaine.
Ce retour sur un site déjà fouillé illustre aussi l’évolution de l’archéologie elle-même. Des vestiges découverts il y a près d’un siècle peuvent aujourd’hui être réinterprétés grâce à de nouvelles méthodes, à une documentation plus précise et au croisement entre archives anciennes et données recueillies directement sur le terrain.
Quatre étés de fouilles suivis par une caméra
Pendant toute l’opération, l’équipe audiovisuelle de la MSH a accompagné les chercheurs. Elle a réalisé des reportages et recueilli les témoignages des différents acteurs du chantier, des archéologues professionnels aux stagiaires bénévoles.
Le documentaire Chroniques d’une fouille programmée. Gergovie [2022-2025] permet ainsi de suivre l’évolution du chantier sur quatre années. Il revient sur les méthodes utilisées, les enjeux scientifiques et patrimoniaux de l’opération ainsi que sur les principaux résultats obtenus.
Le film a déjà été présenté en avant-première le 15 juin à La Roche-Blanche dans le cadre des 20 ans de la Maison des Sciences Humaines. La séance du 23 septembre permettra cette fois au public clermontois de le découvrir directement à la MSH.
Les archéologues répondront aux questions après la projection
La soirée ne s’arrêtera pas au générique de fin. Le réalisateur Éric Fayet, membre de la MSH, sera présent aux côtés des deux responsables scientifiques du projet : Yann Deberge, archéologue à l’Inrap, et Marion Dacko, de la Maison des Sciences Humaines de Clermont-Ferrand.
Ils répondront aux questions du public et pourront revenir sur les résultats de l’opération, mais aussi sur les difficultés particulières d’un chantier où les archéologues doivent parfois comprendre ce qui a été fouillé — et déplacé — par leurs prédécesseurs plusieurs décennies auparavant.
Le projet a été conduit avec le soutien du Conseil départemental du Puy-de-Dôme, du Musée archéologique de la Bataille de Gergovie et de l’Association du site de Gergovie. Il s’inscrit dans une longue tradition de recherches sur ce plateau emblématique de l’histoire arverne.
La projection aura lieu mercredi 23 septembre à 18 heures, amphithéâtre 219 de la Maison des Sciences Humaines, 4 rue Ledru à Clermont-Ferrand. La manifestation est gratuite et ouverte au public.
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