Clermont prépare une nouvelle répartition des responsabilités sportives. Joe El-Abd prendra les commandes de l’équipe professionnelle, tandis que Christophe Urios deviendra directeur sportif. Le président Jean-Claude Pats a annoncé des engagements de trois ans pour les deux hommes.
Cette décision intervient dans un début de saison marqué par un contraste persistant entre les résultats au Michelin et les performances à l’extérieur. Elle organise cependant une succession pour 2027 : Christophe Urios reste aux commandes de l’équipe cette saison.
Une réorganisation en juillet, une arrivée après le Mondial
Deux échéances doivent être distinguées. Le club annonce une évolution de son organisation sportive à partir de juillet 2027. Joe El-Abd rejoindra, lui, Clermont après la Coupe du monde disputée en Australie, programmée du 1er octobre au 13 novembre 2027.
Son arrivée physique se situera donc pendant la saison 2027-2028. L’ASM n’a pas encore détaillé publiquement le fonctionnement de l’encadrement entre l’été et son installation en Auvergne, ni communiqué une date précise de prise de poste après le tournoi.
Le contrat de trois ans donne un horizon au futur entraîneur. Il laisse aussi plusieurs mois au club pour préparer la transition et préciser les responsabilités de chacun.
Un parcours français et une collaboration ancienne avec Urios
Âgé de 46 ans, Joe El-Abd connaît déjà le rugby français. Ancien troisième ligne aile passé notamment par Bristol, Toulon et Oyonnax, il a ensuite travaillé avec Christophe Urios à Oyonnax puis à Castres. Dans le Tarn, il s’est occupé des avants et de la défense, au sein du staff champion de France en 2018.
Devenu manager d’Oyonnax en 2019, il a ensuite rejoint l’encadrement de l’Angleterre en 2024, recruté pour entraîner la défense auprès du sélectionneur Steve Borthwick. Son parcours associe donc une expérience de responsable d’équipe en club à un passage dans le rugby international.
À Clermont, sa mission dépassera celle d’un entraîneur spécialisé : il sera nommé entraîneur principal. La collaboration avec Urios reprendra ainsi avec une répartition différente des fonctions.
Urios restera au club à la tête de OneASM
Présent à l’ASM depuis janvier 2023, Christophe Urios poursuivra son engagement dans un rôle davantage tourné vers le moyen et le long terme. Le club lui confie le pilotage du projet OneASM, l’organisation du plan de succession et le rapprochement des différentes parties prenantes de l’ASM.
Jean-Claude Pats présente cette évolution comme une manière de conserver son expérience tout en faisant évoluer l’encadrement de l’équipe professionnelle. Les modalités précises de cette organisation doivent encore être définies dans les prochains mois.
Le futur staff n’est pas encore annoncé
Joe El-Abd disposera des prochains mois pour bâtir son équipe d’entraîneurs. L’ASM souhaite intégrer de nouvelles compétences et de nouveaux profils, mais aucun nom d’adjoint n’a été annoncé dans le communiqué officialisant sa nomination. Celui-ci ne précise pas non plus quels membres du staff actuel seront conservés.
Le club affiche l’ambition de faire évoluer son jeu et de retrouver durablement le haut du classement. Pour l’équipe actuelle, l’échéance immédiate reste toutefois la réception de Bordeaux-Bègles, samedi 10 octobre au stade Marcel-Michelin, après la défaite 38-13 à La Rochelle. Cette rencontre sera encore préparée et dirigée par l’encadrement de Christophe Urios.