Changement de visage au sommet de l’administration de l’État dans le Puy-de-Dôme. Nommé par décret présidentiel le 19 août 2026 pour une durée initiale de trois ans, Étienne de la Fouchardière succède à Jean-Paul Vicat comme secrétaire général de la préfecture et sous-préfet de l’arrondissement de Clermont-Ferrand. Son prédécesseur a été nommé sous-préfet de Villefranche-sur-Saône, dans le Rhône.
Sa prise de fonction est marquée ce mardi par la traditionnelle cérémonie républicaine au monument aux morts de la rue Montlosier, avec un dépôt de gerbe en présence des autorités.
Un parcours largement tourné vers les territoires et l’Outre-mer
Né le 7 janvier 1980 à Brest, Étienne de la Fouchardière est diplômé de l’Institut d’études politiques de Bordeaux et de l’École d’administration des affaires maritimes. Une grande partie de ses premières années de carrière s’est justement déroulée dans le domaine maritime.
Il débute en 2006 à la direction des pêches maritimes et de l’aquaculture, avant de devenir chef du service des affaires économiques à la direction régionale des affaires maritimes de Haute-Normandie. À partir de 2008, il rejoint la Martinique comme adjoint au directeur de la mer et exerce également des responsabilités dans le sauvetage en mer aux Antilles-Guyane.
Après un passage par l’administration centrale des ministères chargés de l’Écologie et du Logement, il travaille au ministère des Outre-mer sur les politiques agricoles, rurales et maritimes. En 2017, il retourne en Martinique comme adjoint au secrétaire général pour les affaires régionales.
Sa carrière prend ensuite une dimension préfectorale plus classique : directeur de cabinet du préfet de l’Ain à partir de 2018, puis secrétaire général de la préfecture de Saint-Pierre-et-Miquelon en 2020.
Trois années passées en Polynésie française
Avant Clermont-Ferrand, Étienne de la Fouchardière occupait depuis août 2023 plusieurs fonctions en Polynésie française : sous-préfet chargé de mission auprès du haut-commissaire de la République, secrétaire général adjoint du haut-commissariat et chef de la subdivision administrative des îles Australes.
Ces responsabilités l’ont notamment conduit à travailler avec les communes sur leurs projets, la protection des populations, les services publics, les équipements ou encore la coopération entre collectivités. En avril dernier, il effectuait encore une visite à Raivavae pour rencontrer les nouveaux élus municipaux et faire le point sur les opérations en cours.
Son parcours comprend également une expérience en cabinet ministériel : en 2022, il a été nommé conseiller chargé de l’agriculture, de la pêche et de la mer auprès de la ministre des Outre-mer.
À quoi sert concrètement le sous-préfet de Clermont-Ferrand ?
Le titre peut sembler très administratif, mais le poste occupe une place centrale dans le fonctionnement de l’État local.
En tant que sous-préfet de l’arrondissement de Clermont-Ferrand, Étienne de la Fouchardière devient le représentant de la préfète dans cet arrondissement. La réglementation prévoit qu’il participe au respect des lois et règlements, à la sécurité des populations, à la coordination des services de l’État ainsi qu’au contrôle administratif et au conseil aux collectivités territoriales.
Mais il cumule cette fonction avec celle de secrétaire général de la préfecture du Puy-de-Dôme, ce qui le place également au cœur du fonctionnement départemental des services de l’État. Le secrétaire général assiste directement le préfet et assure de droit sa suppléance dans certaines situations d’absence, d’empêchement ou de vacance momentanée du poste.
Autrement dit, il ne s’agit pas seulement d’un sous-préfet chargé de Clermont-Ferrand : Étienne de la Fouchardière devient l’un des principaux responsables administratifs de la préfecture du Puy-de-Dôme.
Sécurité, collectivités et politiques de l’État parmi les dossiers locaux
Son arrivée intervient dans une rentrée chargée pour les services de l’État. La sécurité et la prévention routière font notamment partie des sujets suivis de près dans le département. Depuis le 1er septembre, la préfecture a par exemple durci sa politique à l’égard du téléphone au volant : dans le Puy-de-Dôme, une suspension administrative du permis peut désormais être prononcée même lorsque le téléphone est la seule infraction constatée.
Ce type de dossier illustre concrètement le rôle de l’administration préfectorale : faire appliquer les politiques de l’État, coordonner les services compétents et travailler avec les collectivités et les forces de sécurité. Étienne de la Fouchardière aura également à suivre les relations avec les communes et intercommunalités de son arrondissement, notamment sur les projets nécessitant l’accompagnement ou l’intervention de l’État.
Son expérience dans des territoires très différents, de la Martinique aux îles Australes en passant par l’Ain et Saint-Pierre-et-Miquelon, constitue donc le fil conducteur de son parcours. À Clermont-Ferrand, il revient désormais dans une préfecture métropolitaine avec une double fonction qui le placera directement au contact des grands dossiers administratifs et territoriaux du Puy-de-Dôme.